Por Larissa Vesci.
La suerte ha sido echada nada más y nada menos que con el Tarot y, siguiendo sus indicaciones, iniciamos el viaje hacia el fascinante mundo gitano en Egipto, en donde removeremos uno de sus velos. Allí nos encontramos con un grupo social que ha despertado gran curiosidad y ha sido objeto de mitos, los erróneamente llamado «gitanos de Egipto», los Gawazy (se pronuncia «Guazy»).
Algunos estudiosos reivindican a los Gawazy como de ascendencia ancestral turca, muy probablemente haciendo alusión a ese otrora territorio común de turcos, sirios, persas e iraquíes que componen lo que conocemos como Kurdistán (lugar en el que floreció el manejo óptimo de la metalería y la cultura equina). En lo que hay mayor coincidencia es en que podrían pertenecer a un grupo de los Nawar o gitanos sirios de la línea Dom.
Durante la época de Mohamed Alí, considerado como quien estableció las bases del Egipto moderno, las mujeres Gawazy eran conocidas por ser bailarinas que danzaban únicamente en calles y plazas de El Cairo. Nunca en las instalaciones internas de casas o palacios. Junto a sus allegados, actuaban al aire libre realizando interpretaciones que podríamos denominar como «circenses». Debido a que estaban en contacto permanente con las personas comunes, éstas conocían la cotidianidad y los asuntos familiares internos de los hogares. También se enteraban acerca de rumores políticos de la época. Toda esta información la transmitían a terceros sin reparo alguno, lo que ocasionó muchas molestias en la capital egipcia. Por tanto, su gobernador y sultán de aquel entonces, Mohamed Alí, optó por expulsarlos a Luxor.
Simultáneo a toda esta historia existe un grupo excluído socialmente a quienes los Gawazy sí consideran verdaderos «gitanos» y que habían llegado a Egipto antes que ellos. Cabe destacar que los Gawazy no se consideran a sí mismos gitanos. El primer grupo al cual hacemos referencia está vinculado, aunque perteneciendo a un estrato bajo, con un gran poder político y militar de la historia egipcia entre 1.250 y 1.517, inicialmente constituído por prisioneros de guerra y esclavos: los Mamelucos, de origen turco, zonas del Mar Muerto y Asia Central. Tal colectivo de gitanos estaban permanentemente junto a los Gawazy. Cuando éstas y sus respectivas familias fueron expulsadas a Luxor, en donde los Mamelucos tenían gran influencia, los gitanos les acompañaron.
Los investigadores egipcios con quienes he consultado no se atreven a poner fechas a la llegada de los Gawazy a Egipto. En lo que sí coinciden es en que se dieron a conocer en la época de protagonismo de los Mamelucos, tiempo en el cual tuvieron un estrecho vínculo con los gitanos produciendo, en consecuencia, una confusión histórica que llega a nuestros días.
Es importante destacar que las Gawazy han dejado un determinante legado en la danza oriental, pues son precursoras del folklore egipcio
Y de ellas nos va a hablar quien es una especialista en el tema de las Gawazy, de prestigio internacional y quien forma parte del Olimpo de grandes maestros, coreógrafos e investigadores en Egipto: Hoda Ibrahim.
Esta conversación comenzó en una luminosa noche de primavera en El Cairo, en donde tuve el privilegio de dictar clases de Técnicas del Flamenco aplicadas a la Danza Oriental a maestros y artistas de todo el mundo en el marco de un prestigioso festival. En medio de una entrañable celebración y con las legendarias Pirámides de Gizah como testigos, la maestra Hoda Ibrahim comenzó a compartir su sabiduría; primero con palabras y luego con su danza y, desde entonces, lo ha seguido haciendo hasta desembocar en esta entrevista destinada a dar información para estudiantes y profesionales de las danzas gitanas y orientales.
CONOZCAMOS A HODA IBRAHIM…
Coreógrafa y maestra de Danza Oriental y Folklor Egipcio, estudió y trabajó en la mítica Troupe Reda. Fue discípula de Hassan Afifi, con quien trabajó a lo largo de 12 años en su compañía. Fue fundadora de una importante escuela especializada en Danza Oriental y Folklor Egipcio en las inmediaciones del Mar Rojo, donde ha formado a gran cantidad de bailarines internacionales. Instalada en El Cairo desde el año 2010, Hoda Ibrahim es parte del cartel permanente de maestros y luminarias del prestigioso festival Ahlan Wa Sahlan. Se dio a conocer en España, dentro del contexto de la Danza Oriental Egipcia, gracias a Mohamed Shokry, quien la invitó en 1995 para dictar clases magistrales y talleres de Folklor Egipcio en su escuela durante un mes. También fue invitada a un importante festival auspiciado por la Comunidad de Valencia, lugar en donde se difundió su destacado trabajo por parte de diversos medios de comunicación.
Mientras realizó estudios en la Troupe Reda, obtuvo gran experiencia con la totalidad de elementos y fundamentos del Folklor Egipcio: «Al final terminé amando a todos los tipos de danza folklórica egipcia», comenta Hoda Ibrahim, «Cada área de Egipto tiene sus formas y sabores, lo que le da un siginificado especial a cada manifestación local. He terminado sumergiéndome profundamente en las aguas de todas ellas, especializándome principalmente en la danza Gawazy, que realmente es la raiz del folklor en Egipto. Incluso llegué a vincularme estrechamente con una familia emblemática, la de Banat Mazin, en Luxor y conocer más en profudidad sus costumbres».
ENTREVISTA SOBRE LAS GAWAZY
Larissa Vesci: Hoda, ¿quiénes son las Gawazy?
Hoda Ibrahim: Las Gawazy son las mujeres de un grupo social tribal de naturaleza nómada, con ramificaciones presentes en todas las grandes ciudades de Egipto. Sus integrantes están estrechamente vinculados con el origen del colectivo gitano que, como sabemos, se dispersó por todo el mundo. Tienen la característica de no mezclarse con otras personas que no sean de su tribu o clase social. Suelen vivir en tiendas o cabañas, aunque algunos vive en casas grandes. Las mujeres comúmente bailan en las celebraciones para ganarse la vida. El marido de cada una está sujeto a su esposa: éste le acompaña como músico y le sirve en todo momento.
Larissa Vesci: Las danzarinas Gawazy han sido objeto de mitos, curiosidad, admiración y hasta repulsión. Háblanos de su danza, de lo que la caracteriza.
Hoda Ibrahim: Las danzas Gawazy se bailan con sagat (crótalos), un istrumento rítmico de metal (cobre) sostenido por los dedos medio y pulgar. Es una danza que se baila en pareja, posicionándose una bailarina en frente de la otra. Puede también realizarse entre cuatro personas.
Las bailarinas deben hacer los mismos movimientos. Generalmente bailan en bodas o en nacimientos. De acuerdo a la tradición actúan en el patio de la casa del anfitrión o en frente de la puerta principal, en la calle. A veces, en reuniones donde coinciden solamente hombres, contratan a bailarinas Gawazy para que les entretengan, así como para homenajear a un invitado rico, ante el cual éstas exhacerban los movimientos corporales haciéndolos más eróticos. La gran mayoría de ejecutantes Gawazy son escogidas en la flor de la belleza.
Su vestuario es decorado con abundante joyería, cosida en ropas de tejidos lujosos. Igualmente lucen muchas joyas y piedras preciosas. Usan bastante maquillaje, sobre todo delineador negro en lo ojos. Es común que usen pendientes en las orejas y en la nariz y anillos en manos y pies. Visten collares de cuentas azules que enfatizan sus pechos.
Larissa Vesci: Las Gawazy despertaron gran curiosidad en Occidente a principios del s.XIX gracias a rumores que se referían a ellas como bellas cortesanas y exóticas bailarinas que servían de damas de compañía al personal de tropa del Ejército de Napoleón Bonaparte durante su campaña en Egipto, en el que formaban parte los mamelucos. La naciente fama de estas Gawazy en el Occidente, si bien no las favorecía en cuanto a su reputación, creó un halo de leyenda, lleno de verdades y mentiras, que despertaron un profundo y vivo interés en ellas que se ha prolongado hasta nuestros días.
Larissa Vesci: Sabemos que en las culturas gitanas o vinculadas con éstas existen clanes referenciales y, al principio, nombraste a alguna familia emblemática. ¿Cómo es el caso de las Gawazy?
Hoda Ibrahim: Sí las hay. Aunque en varias regiones de Egipto se conserva la tradición de bailar en celebraciones como modo de vida, hoy día hay dos familias referenciales que han mantenido el legado de las Gawazy primigenias. Se trata de Banat Mazin (que significa «las hijas de Mazin), en Luxor y de la Aulad Sombat (que significa «los hijos de Sombat»), en el Delta. Así que es principalmente en Sohac, Luxor (Banat Mazin) y Dakhalia, en el Delta (Aulad Sombat) en donde actualmente se continua con la tradición social de contratar a las Gawazy para festejar bodas, nacimientos, etc.
Larissa Vesci: ¿Existen manifestaciones distintivas entre uno y otro estilo de expresión escénica e interpretativa en un lugar u otro?
Hoda Ibrahim: Efectivamente. Ellas danzan a las melodías de flautas Saide si habitan en el Alto Egipto, y si viven en el Delta, siguen al Oboe faba. Si están en el Delta bailando, con sagats (un instrumeto rítmico hecho de metal parecido a las castañuelas: se tocan con el dedo pulgar y medio). También con un palo, sacudiendo los glúteos.
Larissa Vesci: ¿Y en cuánto al vestuario?
Hoda Ibrahim: Hay diferencias igualmente. En el Delta las ropas son más cortas y abiertas que en el Alto Egipto. También usan dos palos o cañas en sus actuaciones. En el Alto Egipto, se usa uno solo.
Larissa Vesci: Y, para finalizar ¿puedes destacar alguna característica determinante en la danza Gawazy?
Hoda Ibrahim: En principio, que es un baile de tierra, con las piernas flexionadas. Carece totalmente de elevación. Por cierto, contiene en su seno versiones primitivas y rústicas de shimmies (como por ejemplo, de estética «equina»), así como de pasos de lo que conocemos como pas de bourrée.
Larissa Vesci: Después de conversar acerca de las legendarias Gawazy (erróneamente llamadas gitanas de Egipto) con esta dama tan llena de vida, y que nos ha dado la oportunidad de quitar un velo al mundo gitano, no me quedó más que decirle lo que sentía en ese momento…
Hoda, contigo siento que he encontrado a una perla valiosa en el fondo del mar… Por cierto, ¿podrías contarme algún secreto al margen del tema de los gitanos? Es lo siguiente: ¿por qué da la sensación de que los egipcios bailan como si parecieran no necesitar maestros, con una conexión especial?
Hoda Ibrahim: ¡¡PORQUE BAILAMOS CON EL CORAZÓN!!
Larissa Vesci: Gracias, Hoda. ¿Bebemos un té y, en tanto, observamos un baile Zaar? Me gustaría que nos hablaras un poco más de ello, pues es algo que también se ha vinculado con el mundo gitano…
Hoda Ibrahim: Yo encantada, pero te anuncio que posiblemente tendremos que orientar nuestra caravana hacia algún lugar fuera de Egipto…
Continuará en… Zaar, danza trance. Entrevista a Hoda Ibrahim II.
Descubre más sobre los gitanos y las danzas orientales en el índice de capítulos de UNIVERSO GITANO.
5 Responses to “Las Gawazy. Entrevista a Hoda Ibrahim”
09/10/2014
Curso de Danza y Danza-Teatro con Zuel | Atma Tarragona[…] danza de las Gawazy es una danza egipcia muy expresiva y de sabor primitivo. Tiene un carácter popular y es muy […]
11/10/2013
Alejandra Muñoz SuarezMaravillosa entrevista e información. Latcho Drom es una belleza.
Felicidades.
04/10/2013
Ricardo SamelMuy bueno material. Hace mucho no he visto mejor.
08/04/2013
Silvina DanielaHola! soy maestra de danza del vientre, es fantástico que acerquen a mí información valiosísima para compartir, le agradezco muchísimo, cariños y felicitaciones desde la remota localidad de Ranelagh en Argentina.
20/02/2013
LuciaValiosa información, muchísimas gracias!!! estoy subida en la caravana esperando el próximo destino 🙂